Dopo aver girovagato per il mondo, dal cipripedio russo all’acero americano, torno sulla strada di casa con quest’asteracea dalla forma singolare. Il fiore assomiglia all’incensaria (Pulicaria disenterica, vecchio blog 21 settembre 2009), ma è circondato da una corona di brattee appuntite, di cui le più lunghe hanno apici acuti e talvolta spinosi. Così, dietro al capolino del fiore, c’è una vera e proprio stella di foglie, da cui il nome comune. L’origine del nome scientifico, Pallenis, ma si può chiamare anche Asteriscus spinosum, è abbastanza arcana, greca evidentemente, forse dalla città di Pallene, forse dalla ninfa che aveva lo stesso nome.