Una nuova ospite della mia verandina è un cactus di un genere affine all’opuntia, il notissimo fico d’India (28 agosto 2008). Al fico d’india assomigliano i larghi fiori e soprattutto i carnosi frutti gialli che forse mi sarà difficile vedere sulla mia pianticella. La maggior parte delle opuntie non fiorisce mai in ambiente chiuso, ma vengono coltivate in casa per le loro forme bizzarre ed interessanti e la geometria delle loro spine.

Quest’opuntia cilindrica e ramificata di spine ne ha davvero moltissime, tanto che non gode proprio di ottima fama perché gli incontri ravvicinati non sono raccomandabili. Però il fascino delle cactacee sta anche nelle loro spine che sono spesso più fitte, ma non più pungenti di quelle delle rose. La cylindropuntia spinosior può crescere fino a qualche metro di altezza e assumere un aspetto imponente, che diventa magnifico quando sbocciano i fiori.