Fra le piante ‘commestibili’ non potevo non soffermarmi su queste deliziose foglioline a forma di cuore. E’ la pianta del pepe nero, famiglia Piperaceae, tipicamente tropicale. Non un solo esponente di questa famiglia è spontaneo alle nostre latitudini e quindi devo riparare nei giardini e orti specializzati (qui orto botanico di Genova) per fare la loro conoscenza. Ma anche molto più vicino, negli appartamenti, dove la peperomia, pianticella ornamentale della stessa famiglia, è assai diffusa. Nei giardini botanici si apprendono molte cose sulle piante da appartamento. Prima di tutto che sono piante ‘vere’. Molto di più su di loro ho visto nel giardino botanico di Rio de Janeiro, tutte quelle piante che languono vicino ai termosifoni finalmente all’aperto, alte e rigogliose, grondanti vapore come piace a loro. Ma in quel periodo ero in ‘vacanza’ di impegni fotografici.
Per tornare al pepe nero, non ha bisogno di presentazione, ma chiamarla ‘pianta alimentare’ mi pare eccessivo; è un’aromatica commestibile, ovviamente presa in piccole dosi. Più facile incontrare nei giardini il pepe ‘falso’ o rosa, Schinus molle (13 settembre 2009), della famiglia più cosmopolita della Anacardiaceae.