Il genere lathyrus, nome che deriva da una versione latinizzata del greco làthuros, parola che indica una pianta simile a un pisello, comprende molte specie di papilionacee, cioè piante che hanno attraenti fiori a forma di farfalla. la più nota come pianta ornamentale è il lathyrus odoratus o ‘pisello odoroso’, ma altre specie più selvatiche come lathyrus sylvestris e il molto simile lathyrus latifolius, sono piante altrettanto decorative, anche se la loro prorompente fioritura si può ammirare più nei campi e nella campagna che nei giardini. Ormai la stagione avanza, appassiscono le farfalle dei fiori, mentre spuntano e si allungano i verdi bacelli. La differenza fra le due specie sopraccitate è veramente complessa da apprezzare, soprattutto se si lavora su delle fotografie. Tuttavia il l. sylvestris è più comune e ha foglie e stipole più strette, così che, dopo qualche incertezza, propendo per questa identificazione. Ho già presentato questa pianta con il nome di cicerchia il 28 maggio 2008. Benchè si abbia notizia di un qualche utilizzo alimentare dei semi, invece dei piselli, la medicina popolare le descrive per avvertire che nei semi è contenuta una sostanza ritenuta pericolosa, capace di provocare, se assunta, un paralisi detta ‘latirismo’. Per l’utilizzo come pianta foraggera, si consiglia perciò di tagliarla prima della fruttificazione