La santolina è un arrivo recente in giardino. E’ una pianta mediterranea, asciutta, argentea, profumata. Le foglie sono sottili e frastagliate, o meglio laciniate, i giovani steli coperti di peluria grigia. Il suo nome specifico, chamaecyparissus, significa ‘simile a un cipresso nano’, da cui il nome comune di santolina o crespolina cipressina. Ha un odore discreto,intenso, ma meno penetrante dell’elicriso (Helicrisum italicum, 5 giugno 2008) che le cresce vicino. E’ pianta officinale, probabilmente tossica, ora soprattutto essenza decorativa da giardino, dove dà il meglio nella primavera inoltrata e prima estate quando si adorna di capolini giallo brillante, tondi gruppi di fiori tubulosi.

Una sua parente un po’ speciale, Santolina ligustica Arrigoni, di cui già avevo scritto (vedi crespolina ligure, 3 giugno 2009 ) cresce solo in una piccola area dell’entroterra della Liguria di levante, fra Deiva Marina e Monterosso al mare. Ma non diciamolo troppo in giro, le specie tipiche di un areale così ridotto sono sempre a rischio di sparire. Questa fotografia è del giugno 2005, speriamo di ritrovarla ancora.