Papaver somniferum

Il papavero è tornato. Anzi, sono tornati in tre, vicino alla legnaia, nell’angolo dell’aiuola di fronte al forno a legna. Era già capitato qualche anno fa, una fioritura scarlatta e inaspettata. Si trattava allora come oggi di Papaver somniferum nella var. laciniatum, cioè con petali finemente frangiati. Il papavero da oppio è una delle droghe e dei farmaci più conosciuti dalla notte dei tempi e le sue gesta si intrecciano con quelle della civiltà umana. Nonostante la sua losca fama, si tratta di una bellissima pianta ornamentale i cui semi, che contengono dosi insignificante di alcaloidi dopanti rispetto al lattice, sono commestibili e utilizzati come spezia in molte ricette mediorientali.

Papaver somniferum

Come sia arrivato nel mio giardino non lo so e neppure so se questa varietà sia classificabile da oppio, dato che esistono varietà ornamentali del Papaver somniferum assolutamente inadatte alla produzione di droga. Il papavero è una pianta infestante che si riproduce con estrema facilità, mi aspetto persino che si moltiplichi ancora, di vedermelo comparire in un gruppo affollato fra qualche anno.

Papaver somniferum

Però non raccoglierò i semi, e non soltanto perché la legge, ovviamente, vieta la coltivazione non autorizzata di questa specie. Non raccoglierò i semi perché mi piace pensare al papavero come a un incorreggibile vagabondo, che se avrà voglia di tornare nel mio giardino lo farà di sua spontanea volontà.

Papaver somniferum

Il merletto di tutte le corolle sarà presto disperso dal vento e le capsule, tondeggianti e spavalde, se ne staranno erette per qualche giorno sugli steli. Non so quanto dureranno e non ne disturberò la maturazione provando ad inciderle per vederne sgorgare  il magico lattice.
I microscopici semi bruni potranno disperdersi a loro piacimento, rimanere qui o lasciarsi trasportare lontano, per visitare altre case e altre vite, germogliando inaspettati in qualche giardino come hanno fatto nel mio, non so quanto riconosciuti e accolti. Per parte mia, spero di incontrarlo ancora in futuro.

Corydalis cava – colombina

La primavera fa scoprire nuovi fiori, inaspettati. Ma sono così presuntuosa da pensare che la mia terra non abbia più segreti per me? Che follia! Ne conosco soltanto una briciola e ogni giorno, in primavera soprattutto, incontro fioriture che riescono a stupirmi perchè non le avevo mai notato prima. Come questa Corydalis, il cui nome volgare colombina o coridalide non mi è più familiare. La guardo e la riguardo, sulla sponda della strada provinciale 586 di Rezzoaglio, proprio in mezzo al paese, a pochi metri dal caseificio. Mi soprendono le sue forme, i fiori tubiformi, che si aprono in piccole labbra (la descrizione botanica è alquanto più complessa e precisa, ma piuttosto indigesta per i profani), e le foglie “cauline, alterne, doppiamente tripennatosette” (questo sì, diciamolo in botanico perchè non si può dire meglio), la compattezza delle spighe, e i colori, screziati e cangianti, dal rosa pallido al bordeaux. Dovrei intravedere la sua somiglianza con la fumaria (Fumaria capreolata, 9 maggio 2008 e Fumaria officinalis, 18 aprile 2010), ma chissà perchè non lo colgo. Penso all’aconito, alle foglie di aquilegia. No, no siamo fuori strada. Corydalis è una papaveracea (la famiglia delle fumariaceae non esiste più), è una pianta comune (e che volevi aspettarti da una spavalda che cresce sul ciglio della provinciale?), ma è anche una pianta famosa, dal nobile passato e interessante presente. Da secoli, probabilmente millenni, la medicina cinese utilizza una sua parente locale, Corydalis yanhusuo per alleviare il dolore; il principio attivo sarebbe un alcaloide, la deidrocoribulbina, che si è mostrata efficace contro il dolore  causato da infiammazioni o traumi.

Che dire della Corydalis cava, la specie più comune dalle nostre parti? Certamente è una pianta velenosa, che può causare intossicazioni. Ma questa è  caratteristica di molte pianti officinali, curative e un po’ magiche.

Papaver rhoeas – Papaver somniferum

Il rosolaccio e il sonnifero (dovrebbe essere proprio lui il vero papavero da oppio) insieme nelle distese fiorite che costeggiano la SS1 Aurelia, fra Grosseto e Livorno. L’identità è sempre incerta, ma il contrasto dei colori e delle forme affascinante. Correndo con la macchina, mi sfuggivano sul bordo della strada distese rosa violetto spazzate dal vento. Le sfumature e la forma delle foglie mi suggeriscono che quello rosa sia Papaver somniferus, mentre il rosso intenso del secondo mi ricorda Papaver rhoeas.

Ne approfitto per correggere un possibile errore fatto qualche anno fa quando identificai il papavero nato nel mio giardino (vedi 24 maggio 20008) come P. rhoeas. Più probabile si trattasse di Papaver dubium anche detto papavero a clava, che ha i petali di un colore meno scarlatto.

Eschscholzia californica

Ancora a Ninfa, nel pieno delle fioriture di primavera, fra aquilegie e giaggioli, geranei selvatici, iris e giacinti, rose e peonie, ecco l’escolzia o papavero della California. Si trova in quel giardino roccioso o ‘colletto’ che fu curato personalmente e con attenzione particolare da Lelia Caetani, la vera dea e nume tutelare del giardino di Ninfa. E in mezzo ai fiori più belli, l’escolzia non sfigura di certo, con le sue corolle giallo arancio, lucide e luminose. Importata dal paese di origine che le ha dato il nome nel XIX secolo come pianta ornamentale, ha virtù officinali di calmante per la presenza di ipnotico naturale che favorisce il sonno e protegge da ansie e incubi notturni.

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Forse non è così evidente da questa fotografia, ma è a causa della singolare forma dei fiori che questa pianta viene chiamata ‘Cuore di Maria’. Viene dall’estremo oriente e appartiene alla famiglia della papaveraceae, mostrando alcuni tratti di somiglianza con la fumaria(8 maggio 2008 e 18 aprile 2010; in certe pagine vedo infatti che veniva inserita nella non più accreditata famiglia delle fumariaceae). Le foglie, soprattutto, leggere e grigio verdi come fumo e i fiori, tubulari e reclinanti.